Nosso intestino abriga trilhões de microorganismos¹ que são a microbiota intestinal, também chamada de flora intestinal.

Esses micro-organismos, que incluem bactérias, fungos, vírus e outros, colaboram para o funcionamento saudável e eficiente desse órgão tão essencial para nós.

Por isso é importante compreender como funciona e os cuidados necessários para manter esse ecossistema sempre harmonia.

Entenda o que é a microbiota intestinal, quais são as suas funções, porque é importante cuidar dela e como melhorá-la com hábitos saudáveis e alimentos probióticos. Acompanhe!

O que é microbiota?

Microbiota intestinal¹ é o conjunto de micro-organismos que vivem no intestino, regulando suas principais funções.

Cada pessoa tem uma microbiota única, influenciada por fatores como genética, alimentação, estilo de vida, uso de medicamentos, exposição a agentes infecciosos, entre outros. 

Esse conjunto de micro-organismo é o mais complexa e diversa de todos, contendo cerca de 100 trilhões de bactérias, fungo e vírus, que representam mais de 1000 espécies diferentes.

Qual é o papel da microbiota intestinal?

A microbiota intestinal tem diversas funções² essenciais para a saúde, tais como:

• Digestão: a microbiota intestinal ajuda a digerir alguns alimentos que o nosso organismo não consegue, como as fibras, e produz substâncias benéficas, como vitaminas, ácidos graxos de cadeia curta e gases;
• Imunidade: interage com o sistema imunológico, estimulando a produção de anticorpos, células de defesa e citocinas, que são moléculas que regulam a inflamação e a resposta imune;
• Metabolismo: influencia o metabolismo de carboidratos, lipídios e proteínas, podendo afetar o peso corporal, o controle da glicemia, o perfil lipídico e a pressão arterial;
• Neurotransmissão: produz e modula neurotransmissores, que são substâncias químicas que transmitem sinais entre os neurônios. Entre eles, alguns que estão envolvidos em processos como humor, memória, aprendizado, sono, apetite, dor e movimento.

Qual é a importância de cuidar da flora intestinal?

Cuidar da flora intestinal é fundamental para manter a saúde e prevenir doenças. 

Quando há um desequilíbrio, ou seja, uma redução da diversidade e da quantidade de micro-organismos benéficos e um aumento dos micro-organismos nocivos, ocorre a chamada disbiose intestinal. 

Isso pode desencadear diversos problemas, como:

• Alterações digestivas: pode comprometer a digestão e a absorção de nutrientes, causando sintomas como diarreia, constipação, gases, inchaço, dor abdominal, refluxo, náuseas, vômitos, entre outros;
• Doenças inflamatórias intestinais: desencadeia ou agrava doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa;
• Síndrome do intestino irritável: pode estar associada à síndrome do intestino irritável, que é um distúrbio funcional do intestino, que causa sintomas como dor abdominal, alteração do hábito intestinal, gases, inchaço, entre outros;
• Alergias e intolerâncias alimentares: afeta a imunidade e a permeabilidade intestinal, favorecendo o desenvolvimento de alergias e intolerâncias alimentares;
• Obesidade e diabetes: altera o metabolismo e a regulação da fome e da saciedade, contribuindo para o ganho de peso, a resistência à insulina e o diabetes tipo 2;
• Doenças cardiovasculares: pode influenciar o perfil lipídico e a pressão arterial, aumentando o risco de doenças cardiovasculares, como infarto, acidente vascular cerebral, hipertensão, entre outras;
• Doenças neurológicas: pode interferir na neurotransmissão e na neuroinflamação, podendo estar relacionada a doenças neurológicas.

Como manter a microbiota intestinal saudável?

Para manter a microbiota intestinal saudável, é preciso adotar hábitos de vida saudáveis³, que incluem:

Evite alimentos industrializados

Os alimentos industrializados são ricos em açúcar, gordura, sal, corantes, conservantes, aromatizantes e outros aditivos químicos.

Essas substâncias podem prejudicar a flora intestinal, favorecendo a proliferação de micro-organismos nocivos e a produção de substâncias tóxicas. 

Além disso, os alimentos industrializados são pobres em fibras, essenciais para a nutrição e a manutenção dos micro-organismos benéficos. 

Reduza o açúcar

O açúcar é um dos principais vilões da microbiota intestinal, pois ele alimenta os micro-organismos nocivos, que produzem substâncias inflamatórias e acidificantes. 

Reduza o consumo de açúcar de qualquer tipo, prefira adoçar os alimentos com frutas frescas ou secas, que também fornecem fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes.

Ingira mais fibras e consuma probióticos naturais

As fibras são carboidratos não digeríveis pelo nosso organismo, que servem de alimento para os micro-organismos do nosso intestino. 

São classificadas em solúveis e insolúveis, sendo que ambas têm benefícios para a saúde. 

As solúveis formam um gel no intestino, que retarda o esvaziamento gástrico, aumenta a saciedade, reduz a absorção de glicose e colesterol, e favorece a produção de ácidos graxos de cadeia curta, fontes de energia para as células intestinais e têm efeito anti-inflamatório. 

Já as insolúveis aumentam o volume e a umidade das fezes, facilitando o trânsito intestinal e prevenindo a constipação. 

Os probióticos são micro-organismos vivos que, quando ingeridos em quantidades adequadas, conferem benefícios à saúde e ajudam a restaurar e a manter o equilíbrio da flora intestinal.

Podem ser encontrado em alimentos naturais, suplementos e medicamentos.

Praticar atividades físicas

Outro hábito que pode contribuir para a saúde intestinal é a prática regular de atividade física. 

O exercício físico pode melhorar a circulação sanguínea, a oxigenação, a motilidade e a permeabilidade intestinal, além de reduzir o estresse, a inflamação e o risco de doenças crônicas. 

Recomenda-se praticar pelo menos 150 minutos de atividade física moderada ou 75 minutos de atividade física intensa por semana, conforme a sua capacidade e preferência.

Perguntas frequentes sobre microbiota intestinal

A seguir, vamos responder algumas perguntas frequentes sobre microbiota intestinal, que podem esclarecer algumas dúvidas que você ainda possa ter sobre esse assunto.

O que é microbiota intestinal e qual a sua função?

Microbiota intestinal é o conjunto de micro-organismos que vivem no nosso intestino, que inclui bactérias, fungos, vírus e outros. 

Tem diversas funções essenciais para a saúde, como digestão, imunidade, metabolismo e neurotransmissão.

O que fazer para melhorar a microbiota intestinal?

Para melhorar a flora intestinal, é preciso adotar hábitos de vida saudáveis, que incluem evitar ou reduzir o consumo de alimentos industrializados e açúcar, ingerir mais fibras e consumir probióticos naturais, além de praticar atividade física regularmente. 

O que pode afetar a microbiota intestinal?

O funcionamento do intestino pode ser afetado por diversos fatores, como genética, alimentação, estilo de vida, uso de medicamentos, exposição a agentes infecciosos, estresse, idade, entre outros. 

Esses fatores podem causar um desequilíbrio entre os bons e maus microorganismos, que pode levar à disbiose intestinal.

Qual é a importância de cuidar da flora intestinal?

Cuidar da flora intestinal é fundamental para manter a saúde e prevenir doenças, pois ela está envolvida em diversos processos fisiológicos, que podem afetar o funcionamento do intestino e de outros órgãos e sistemas do corpo. 

Quando a flora intestinal está desequilibrada, pode causar diversos problemas, como alterações digestivas, doenças inflamatórias intestinais, síndrome do intestino irritável, alergias e intolerâncias alimentares, obesidade e diabetes, doenças cardiovasculares, doenças neurológicas, entre outras.

Conclusão

A microbiota intestinal é um dos pilares da nossa saúde, pois ela desempenha funções vitais para o nosso organismo. 

Por isso, é importante cuidar dela com hábitos de vida saudáveis, que incluem uma alimentação equilibrada, rica em fibras e probióticos, e a prática regular de atividade física. 

Assim, você pode melhorar a sua qualidade de vida e prevenir diversas doenças.

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