No nosso corpo, o intestino delgado desempenha um papel muito importante, pois é peça chave para a digestão e absorção de nutrientes

Este órgão esguio transforma o que comemos em combustível para o corpo sendo o protagonista para uma saúde plena. 

Começando no estômago e terminando no intestino grosso, ele tem três partes principais: duodeno, jejuno e íleo. 

Entenda como é o seu funcionamento e quais são os hábitos que possibilitam o intestino delgado a fazer sua função de maneira eficiente.

Qual é a função do intestino delgado?

A função do intestino delgado é multifacetada¹, sendo decisiva para a nutrição adequada do organismo. 

Por este tubo longo e sinuoso, os alimentos passam por um minucioso processo de digestão após deixarem o estômago. 

Carboidratos, proteínas e gorduras são decompostos e seus constituintes absorvidos. 

A captação de vitaminas e minerais ocorre ao longo de sua mucosa repleta de vilosidades, estruturas especializadas que ampliam a área de absorção. 

Quando exercendo o seu papel com eficiência, o intestino delgado garante que o corpo receba os ingredientes essenciais para sua saúde e vitalidade.

Qual é a diferença entre intestino delgado e grosso?

O intestino delgado e o grosso desempenham papéis distintos na digestão². No delgado é onde ocorre a maior parte da digestão e absorção de nutrientes. 

Após processar os alimentos, os resíduos passam ao intestino grosso, onde a água é reabsorvida e o material sólido se forma até ser eliminado. 

O grosso possui um diâmetro maior, mas é mais curto, e está envolvido principalmente na absorção de água e na formação do bolo fecal.

Partes do intestino delgado

O intestino delgado é composto por três partes principais: o duodeno, responsável pela continuação da digestão, o jejuno e o íleo, ambos focados na absorção final dos nutrientes.

Vamos entender os detalhes do funcionamento de cada uma das partes:

Duodeno

O duodeno é a primeira porção do intestino delgado e desempenha um papel crítico na digestão. 

Aproximadamente 25 a 30 centímetros de comprimento, ele serve de câmara de recepção para a mistura ácida do estômago, recebe enzimas digestivas do pâncreas e bile do fígado, tudo destinado à quebra adicional das partículas alimentares. 

Estes processos bioquímicos no duodeno são essenciais para a digestão eficiente antes que os nutrientes progressivamente passem para as porções seguintes.

Jejuno

O jejuno é a porção intermediária do intestino delgado que se estende do duodeno ao íleo. 

Representando cerca de dois quintos do comprimento total do intestino, o jejuno desempenha um papel fundamental na absorção de nutrientes. 

Suas paredes internas são ricamente forradas com vilosidades, pequenas projeções que aumentam a superfície de absorção.

Isso permite uma assimilação eficiente de açúcares, aminoácidos, vitaminas solúveis em água e outros nutrientes essenciais, progredindo a digestão para níveis avançados antes de chegarem ao íleo.

Íleo

O íleo constitui a última e mais longa parte do intestino delgado, estendendo-se do jejuno até o ceco do intestino grosso. 

Essencial na digestão, o íleo é responsável pela absorção final de nutrientes que escaparam aos processos anteriores, assim como para a ingestão de vitamina B12 e sais biliares. 

Suas paredes contêm nodos linfáticos importantes para a imunidade. O íleo desemboca no intestino grosso, sinalizando o final da jornada de absorção.

Quais secreções atuam no intestino delgado?

No intestino delgado, diversas secreções são essenciais³: sucos pancreáticos, bile e várias enzimas promovem a digestão de carboidratos, proteínas e gorduras, preparando-as para absorção.

Entenda o papel que cada uma desempenha para uma digestão eficiente e saudável:

Bile

A bile, produzida no fígado e armazenada na vesícula biliar, desempenha um papel importante no intestino delgado, em particular no duodeno. 

Esta secreção amarela-esverdeada emulsifica as gorduras alimentares, aumentando significativamente sua superfície de contato para a ação das lipases, as enzimas digestivas. 

Esse processo facilita a digestão e absorção de ácidos graxos e vitaminas lipossolúveis, fundamentais para a manutenção da saúde.

Suco pancreático

Peça-chave na digestão dentro do intestino delgado, o suco pancreático é uma mistura alcalina repleta de enzimas que quebram carboidratos, proteínas e lipídios. 

Este líquido é liberado pelo pâncreas e entra no duodeno, neutralizando o ácido do quimo estomacal, criando um ambiente propício para que as enzimas atuem eficientemente na quebra dos alimentos em partículas mais simples.

Dessa forma podem ser facilmente absorvidas pelo organismo na subsequente viagem ao longo do intestino.

Suco entérico

O suco entérico, secretado pelas paredes do próprio intestino delgado, é composto por uma mistura heterogênea de enzimas. 

Atua no final da digestão, e é responsável pela decomposição das moléculas específicas que não foram processadas pelo suco pancreático ou bile. 

Este líquido viscoso também fornece o ambiente alcalino necessário para a ótima atuação das enzimas digestivas, facilitando a completa absorção dos nutrientes essenciais e protegendo o revestimento intestinal de substâncias corrosivas.

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Conclusão

O intestino delgado é um componente essencial do sistema digestivo, responsável por uma complexa rede de processos que vão desde a continuação da digestão iniciada no estômago até a absorção de nutrientes importantes para o corpo. 

Dividido em três partes – duodeno, jejuno e íleo – cada segmento desempenha uma função específica.

Funciona em harmonia com secreções como a bile, o suco pancreático e o suco entérico para decompor os alimentos e facilitar a assimilação de substâncias vitais pelo nosso organismo.
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